Domenica 4 luglio 2010 circa 40 persone tra bambini, giovani ed adulti, iscritti all’Associazione Cittattiva o semplicemente simpatizzanti, sono fuggite dall’afa della nostra cittadina per trascorrere una giornata ad Acquasanta Terme (AP), nel Parco Nazionale del Gran Sasso e dei Monti della Laga. Nel giugno dello scorso anno ci si era avventurati fino alla splendida “Cascata della Prata”, questa volta la meta era rappresentata dalle suggestive e freschissime “Gole del Rio Garrafo”, torrente che proprio ad Acquasanta Terme confluisce nel fiume Tronto. 
 

Lasciati i propri mezzi nel centro abitato e guidato dal sottoscritto, il variegato gruppo ha percorso a piedi poco più di un chilometro di strada e quindi ha intrapreso un sentiero che in alcuni minuti di tragitto tra alberi e cespugli, lo ha portato a ridosso del Rio Garrafo, dove dai 25°C si è scesi rapidamente ai circa 13°C. Stranamente, però, … è proprio da lì in poi che alcuni dei partecipanti hanno iniziato a surriscaldarsi, a causa di una tipologia di percorso che diventava tanto suggestivo quanto preoccupante: infatti si è iniziato con il superare un paio di bruschi dislivelli aggrappandosi ad una corda e poi, nel greto del torrente, onde evitare pericolose scivolate sulle pietre viscide, si è scelto di attraversare coi piedi nell’acqua, che in qualche caso ha raggiunto le ginocchia.





Nonostante queste “avversità”, complicate anche dalle “gufate” di alcuni speleologi incontrati più avanti, nessuno ha mollato e tutti i timori e le paure sono stati letteralmente spazzati via dal fascino indescrivibile dei luoghi che si stavano attraversando: acque trasparenti e zampillanti, in una gola naturale tra due pareti rocciose alte fino a 100 metri, con piscine ed idromassaggi naturali, in una vegetazione vagamente tropicale, immersi in un paesaggio che nessuno avrebbe mai creduto potesse trovarsi in quel posto! Poi qualcuno ha trovato il coraggio o l’incoscienza di tuffarsi in quelle fresche acque ed altri, attraversando un passaggio particolarmente impegnativo nel quale ci si teneva ad un cavo in acciaio fissato sulla parete rocciosa, hanno raggiunto una sorta di ingresso sulla medesima: muniti di torce elettriche si è entrati in uno stretto cunicolo e ci si è addentrati nel cuore della montagna di roccia naturale, in un ambiente abitato solo da pipistrelli, dove la temperatura è scesa bruscamente a non più di 4-5°C; in breve tempo si è giunti nella cosiddetta “Grotta fredda”, piuttosto ampia e decisamente umida, e quindi, anziché tornare indietro, si è proseguito lungo uno stretto tunnel, affrontato necessariamente strisciando a “passo di leopardo”, fuoriuscendo così sul sentiero dove si era transitati in precedenza. Lì ognuno dei componenti del gruppetto, benché infangato dalle mani ai piedi, ha emesso uno spontaneo urlo di gioia, determinato dall’emozione dell’aver visitato un luogo davvero unico e di aver vissuto minuti indimenticabili! In breve tempo si è raggiunto il resto del gruppo e si è tornati tutti insieme alle proprie auto, pochi minuti prima che iniziasse a piovere.  




 

A questo punto, dopo le tante emozioni e preoccupazioni vissute nella mattinata, ci si è diretti verso la frazione Umito, giungendo all’Agriturismo “Laga Nord” della famiglia Santini, dove, con una fame da veri lupi, si è consumato un ricco e delizioso pranzo a base di vari antipasti, tagliatelle ai funghi porcini, strozzapreti alla norcina, grigliata mista, vari contorni e torta ai frutti di bosco: a rendere unico e coinvolgente il pranzo sono state la sana voglia di stare insieme, l’amicizia e la cordialità più autentica, sfociate in numerosi brindisi, nei quali sono state coinvolte anche altre comitive presenti. La “ciliegina sulla torta” si è concretizzata dopo il ricco pranzo: in pochi istanti è stata approntata una consolle per il karaoke e tutti, dai bambini alle donne ed agli uomini presenti, senza inutili inibizioni, hanno cantato di tutto e di più, tra un caffè, un gelato, una grappetta, un limoncello o una genziana!



 

I miei personali complimenti ed anche un sincero ringraziamento vanno a tutti i partecipanti, che hanno voluto fino in fondo, sconfiggendo timori, paure e stupidi formalismi, godersi pienamente una giornata indimenticabile, iniziata con “il cuore in gola”, proseguita con “l’acqua alla gola” e culminata con deliziose pietanze e canti gioiosi, anch’essi passati “per la gola”!